На холодном металлическом столе дрожал щенок, его тонкое тельце лишь лениво могло удерживать его в сознании. Повязка на лапке пропиталась красными следами, одно глазико навсегда закрылось, а второе смотрело на мир с таким отчаянием и недоверием, что сердце каждого, кто его увидел, замирало. Казалось, что само существование решило постепенно подвергать его испытаниям с самых первых дней жизни, словно проверяя, насколько же он способен на выживание.
Видерон в белом халате вздохнул:
— Он очень слаб. Не знаю, выживет ли.
Рядом с ним стояла женщина, её руки были прижаты так, будто она боялась прикоснуться, чтобы не причинить ему ещё большего вреда. Но в её глазах блеск решимости явственно проглядывался.
— Он выживет. Я не позволю ему уйти.
Щенок, услышав её голос, немного шевельнул хвостиком. Очень слабо, но это был, безусловно, жест не из страха — он ответил ей.
Этим вечером ему дали имя: Шанс. Потому что он действительно получил последний шанс на жизнь.
Первые трудные дни
Первые дни оказались мучительными. Щенок отказывался от еды, лишь иногда пытался пить воду, и даже это было нелегко. Его тело дрожало от боли, каждый вдох касался дна его страданий. Женщина сидела рядом и шептала:
— Мой маленький, ты сильнее, чем ты думаешь. Мы справимся с этим вместе.
Он слушал её. Понять слова он не мог, но ощущал её тепло. И в первую очередь, от неё не исходило ни криков, ни ударов, ни равнодушия. Была только забота.
По ночам он часто подскакивал, свёртывая свои лапки, и тихо слабо скулил. В его снах возвращались образы — холодные руки, жестокие толчки, тьма и боль. И тогда женщина бережно брала его на руки, прижимала к своей груди и шептала:
— Всё это уже позади, слышишь? Теперь ты мой, никто не причинит тебе вреда.
И постепенно он стал этому верить.
Постепенное восстановление
С течением дней в его глазах появлялось всё больше жизни. Он начал есть из миски, а затем скромно стал делать первые шаги. Женщина радовалась каждому его успеху.
— Умница! Так держать, мой маленький воин, — говорила она.
Однажды он посмотрел на неё своим единственным глазом, будто спрашивая: “Я действительно в безопасности?” Она немедленно поняла этот молчаливый вопрос.
— Да, Шанс. Клянусь, никто не навредит тебе.
Иногда, сидя рядом с ним, она рассказывала о своей жизни.
— Знаешь, я давно мечтала о собаке. Но никогда не решалась. А потом встретила тебя и поняла: именно ты был нужен мне. Ты должен был оказаться в моей жизни.
Он слушал, и будто в ответ, осторожно касался её руки своим маленьким носиком.
Путь к любви
Прошло несколько недель. Раны на теле начали заживать, но глубокие травмы в душе остались. Он по-прежнему пугался громких звуков, по-прежнему искал её взгляд, когда оставался один. Но теперь у него было главное — рядом всегда находился человек, которому он мог доверять.
И медленно доверие перерастало в любовь.
На улице люди иногда останавливались, смотрели на щенка с одним глазом и перешептывались. Кто-то вздыхал с состраданием, кто-то произнес: «Бедняжка…». Но для женщины он был самым красивым.
— У тебя лишь одно глазико, но ты видишь лучше, чем многие с двумя, — сказала она в какой-то момент.
Шанс, как бы понимая её слова, радостно закачал хвостиком.
В его тихом монологе звучало: “Не знаю, почему я так страдал. Может, потому что был слаб. Может, потому что оказался ненужным. Но теперь у меня есть дом. Я есть она. Хочу верить, что я заслужил это счастье, и что однажды забуду о боли и смогу просто жить, бежать и радоваться ветру. И даже если я вижу мир лишь наполовину — это достаточно, чтобы видеть её улыбку.”
Новая жизнь
Сегодня он радостно встречает её у двери, играет с игрушками, осторожно, но с жаждой жизни. Его прошлое оставило отметины на теле и в сердце, но не отняло у него способности любить.
Да, у него только один глаз. Но он смотрит им на свою хозяйку с такой глубиной благодарности, которую трудно найти в человеческих глазах.
И каждый раз, когда она встречает этот взгляд, женщина понимает: это он изменил её жизнь так же, как она изменила его.
