Меня выбрали… Меня! Калеку, неудачника… А меня всё-таки взяли!
Каждый раз, когда в приют приходили люди, я замирал. Старался выглядеть прилично: вылизывал шерсть, умывал мордочку, подбирал под себя лапки. Всё зря — забирали других. Весёлых, быстрых, здоровых. А я оставался в своей тесной клетке, сжимаясь от боли, не смея даже мяукнуть. Задние лапы почти не слушались, я плохо бегал, и потому был невидимкой. Калекой. Бросовым.
Но сегодня… Сегодня случилось чудо. Дверь открылась — не для укола, не для осмотра. Меня подняли на руки. Я услышал, как человек тихо спросил:
— Лёгкий, как пух. Как его зовут?
— Без имени. Если хотите — назовите сами. Но лучше возьмите другого, этого… зачем он вам?
— Он особенный. Он сможет любить?
Любить? Я?! Серьёзно?.. Хотите, чтобы я любил вас?.. Я?! Неудачник, которого все избегают? Если возьмёте — клянусь, я стану лучшим! Буду мурлыкать по утрам, играть, стараться. Научусь ходить, окрепну. Заработаю вашу любовь. Пожалуйста… возьмите меня…
Однажды работник приюта сказал при мне:
— Давно пора его усыпить. Сколько можно держать это бестолковое существо? Ни пользы, ни будущего.
Тогда я впервые по-настоящему испугался. Сжался в угол, не дыша, не шевелясь. Шаги удалялись, а в голове крутилось: «Только не сейчас. Не хочу умирать. Дайте мне хоть немного пожить… хоть одним глазком увидеть мир за пределами этой клетки…»
У меня не было ничего — ни игрушек, ни мягкой подстилки. Только старое перышко, которое я прятал под тряпочкой и тайком катал лапой. Оно было моим единственным сокровищем. Когда пришёл человек, я не выдержал — вытолкнул перо к нему.
— Возьмите… Пожалуйста… Если я вам не нужен, пусть хоть оно кому-то пригодится.
Но он взял и меня. И перо.
Теперь у меня есть имя. Меня назвали Пушком. Я живу в доме. Да, пока в отдельной комнате, пока присматриваются. Но это не клетка. Здесь тепло. Здесь кормят. Здесь игрушки. Люди, которые гладят. Я учусь ходить заново — шаг за шагом, вдоль стены, медленно. Когти подстригли, но дали когтеточку.
Я не ныть. Я не жалуюсь. Я просто живу. Радуюсь каждому дню. Потому что теперь у меня есть Хозяин. Мой. Он выбрал меня — несмотря ни на что. А значит, я обязан быть достойным.
Слишком много хочется сказать, но слов не хватает. Только сердце стучит: живу… живу… живу…
Пожалуйста, не проходите мимо таких, как я. Мы не всегда красивые. Не всегда крепкие. Но мы живые. Мы чувствуем, надеемся, верим. Если когда-нибудь окажетесь в приюте — найдите взгляд, полный не жалости, а надежды. Быть нужным. Быть любимым. Хоть для кого-то.
Я — Пушок. Был никем. Теперь я чей-то кот. И это — целый мир.
