— Марина, я тут прикинул, — Артём лениво намазывал варенье на свежий хлеб, будто речь шла о чём-то обыденном. — В этом году надо справить праздник как следует, с душой.
— Я тоже хотела поговорить об этом, — Марина улыбнулась, разливая по кружкам крепкий чай. — Всё-таки первый Новый год вместе…
— Вот и отлично! — оживился Артём. — Решил: к нам приедут мать с отцом, сестра, её муж и двое ребятишек. Будем гулять по-семейному!
Марина замерла с чашкой в руках. В воздухе повисла тягостная тишина.
— Постой… Что значит «приедут»? Мы же договаривались, что проведём праздник вдвоём.
— Да брось ты, — отмахнулся Артём. — Какой же Новый год без родни? Они уже билеты купили, всё решено.
— Ты пригласил шестерых человек в мою квартиру, даже не спросив меня? — голос Марины звучал ровно, но холоднее января.
— Ну мы же вместе живём… Какая разница?
— Артём, ты здесь всего две недели. Временно. Пока у тебя, якобы, ремонт. Мы даже не обсуждали совместное житьё. А ты уже распоряжаешься, как своим домом?
Артём недовольно хмыкнул и театрально закатил глаза:
— Ох, только не заводи речь про границы. Нормальные люди так не мыслят. Семья — это святое.
— Именно потому и надо договариваться. Ты даже не потрудился меня спросить. Где, по-твоему, разместим столько народу в двух комнатах?
— Ну… отец с матерью в гостиной, сестра с мужем в твоей спальне. А мы на раскладушке. Я уже заказал.
— Уже заказал? — Марина в изумлении приподняла брови. — Даже не поинтересовавшись моим мнением?
— Да чего тут думать? Всё равно бы согласилась.
Марина встала из-за стола, внутри всё клокотало. Перед глазами мелькнули воспоминания: как она годами копила на эту квартиру, как ночами клеила обои, с какой любовью выбирала каждую вещь. А теперь мужчина, с которым она знакома три месяца, решил устроить в её доме казарму.
— Знаешь, Артём, ты правда считаешь меня мелочной. А я просто устала быть удобной. Это мой дом. И я не позволю превратить его в постоялый двор.
— То есть я здесь на птичьих правах? Так и скажи!
— Ты сам это знаешь. Мы не обсуждали совместную жизнь. Ты попросился пожить до «ремонта». Хотя теперь ясно — никакого ремонта нет. Ты сдал свою квартиру, чтобы жить у меня даром.
Он резко обернулся:
— Откуда ты это взяла?
— Видела объявление. С твоим адресом и фотками.
Артём на миг замолчал, затем выдавил:
— Ну и что? Я хотел быть ближе… Разве это плохо?
— Плохо, Артём. Ты обманом въехал, не участвуешь ни в быте, ни в расходах, приглашаешь гостей и ставишь меня перед фактом. Это твоё представление о «правильных отношениях»?
Он вспыхнул:
— Ты просто не умеешь быть женщиной. Всё рассчитываешь, холодная…
— А ты не умеешь быть мужчиной. Даже за свои идеи не платишь. Билеты для родни тоже не оплатил. Видела сообщение от твоей сестры.
Он отступил на шаг.
— Ты следишь за мной?
— Читаю, когда у тебя на экране светятся сообщения. Ты сам ничего не скрываешь. Но почему-то продолжаешь врать.
Звонок в дверь прервал перепалку.
— Это курьер. С раскладушкой, — невнятно пробормотал он.
— Не открывай, — спокойно сказала Марина. — Я не приму заказ. И, знаешь, Артём… собирай вещи.
— Что?
— Ты слышал. Вали отсюда. Отношения, где один решает за двоих, — не для меня.
— Да ты рехнулась! — закричал он. — Из-за ерунды выгоняешь меня?
— Это не ерунда. Это твоя суть. Ты привык жить за чужой счёт и считаешь, что тебе всё обязаны.
Марина подошла к шкафу, достала его рюкзак и начала складывать вещи.
— Ключи оставь в ящике. Такси уже ждёт.
— Я никуда не поеду! — выпалил он.
— Поедешь. Выбора у тебя нет. Тут тебя больше не ждут.
Он потянулся за рюкзаком, но Марина стиснула зубы:
— Вали, Артём. Пока я милицию не вызвала.
Звонок раздался снова. Курьер ждал. Марина сама открыла.
— Добрый день. Заказ на имя Артёма.
— Отказываемся. Увозите обратно.
— Деньги не вернут…
— Его проблемы.
Дверь захлопнулась. В прихожей стоял Артём, прижавшись к стене, бледный.
— Ты правда всё рушишь? Из-за праздника?
— Нет. Я разрушаю иллюзию. Спасибо за науку.
Артём вышел, хлопнув дверью. Через полчаса Марина заглянула в почтовый ящик. Ключи лежали на дне. И на душе стало легко. Впервые за долгое время — по-настоящему легко.
